Network (Un mundo implacable)

EEUU (1976)

Producción dirigida por Sidney Lumet, la película ganó 4 Óscars a mejor actor (Peter Finch), actriz (Faye Dunaway), actriz secundaria (Straight) y guión original. Howard Beale es un presentador de noticias de la cadena norteamericana UBS, un telediario que tenía bastante éxito en otras décadas pero que ahora tiene bajos niveles de audiencia, por ello la cadena se plantea despedir a Beale, tendrá quince días para despedirse de su público. En un hecho sin precedentes nuestro presentador anuncia que su vida se basa en su trabajo como presentador y que como sus emisiones van a terminar, se suicidará en directo. Este hecho provoca el asombro del público y de los propios compañeros de Beale. Su jefe Max Schumacher quiere animar a su buen amigo, intentando que olvide sus planes pero una joven avispada como Diane Christensen ve en ese hecho una oportunidad de reflotar la audiencia de la cadena y sanear las cuentas con un show donde Beale dirigirá a las masas, los anunciantes se pelearán por incluir cuñas de sus productos en el nuevo show y Beale actuará como un pastor que dirige a su público como un rebaño, la indignación contra los poderes públicos será uno de los ejes con los que Beale logrará la simpatía de los telespectadores.

Valiosa reflexión nos propone el maestro Lumet con otro de sus grandes relatos, la ética profesional en los medios de comunicación, en el relato se enfrentan dos estilos claramente diferenciados, el primero encarnado por Max Schumacher, es de la vieja guardia que cree en una TV de cierta calidad y veraz, sin grandes artificios ni estridencias, el otro estilo lo encarna la joven Diane Christensen, donde la ética no sirve de nada y hay que buscar el beneficio personal y corporativo. El jefe de ambos, el señor Frank Hackett se deja deslumbrar por la brillantez de Christensen y su manejo de las cuentas para la empresa. Así monta un absurdo show donde además de la locura del propio Beale tenemos adivinadores, futurólogos y demás calaña que luego ha conformado la basura televisiva que tenemos actualmente. Saben que la locura de Beale es un brindis al Sol que tendrá un efecto poco duradero pero hay que aprovechar el tirón. Una indiscutible obra maestra que se muestra en las escuelas de periodismo y que además de pasar 2 horas de buen visionado te deja pensando la mierda de TV que ya en los '70 fuimos construyendo a base de shows insustanciales.

Para Recordar: El poder social de los medios de comunicación, las formas de entender el negocio de Schumacher y de Christensen y lo pobre diablo que es el protagonista Beale.

Para Olvidar: La ambición sin límites tanto de Christensen como de Hackett, representan lo más odiado, los trabajadores trepas con malas artes y los empresarios sin escrúpulos alguno.



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The Pawnbroker (El prestamista)

EEUU (1964)

Producción dirigida por Sidney Lumet, nominada al Óscar al mejor actor (Rod Steiger). Sol Nazerman es un prestamista en el Harlem de NY, es un negocio de poca monta con objetos de valor a 1 ó 2 dolares y con personajes singulares del barrio. La tienda eso sí, sirve de tapadera perfecta para su jefe. Tiene un joven ayudante hispano (Jesús Ortiz), un chico que antes se metía en muchos líos por ir con amistades poco recomendables pero que ahora quiere aprender el oficio y montar su propio negocio. Nazerman es un hombre poco dado a las palabras y algo huraño, por su mente pasan recuerdos del holocausto cuando estuvo en el campo de concentración, su mente está atormentada y sufre en silencio. En su casa no tiene el mejor ambiente para superar el terrible trauma que tiene, su suegro no hace más que recriminarle porque no murió con dignidad y porque se acuesta con la mujer de su perecido hermano en el mencionado holocausto. Al descubrir Nazerman la verdad, sobre lo único que le mantiene en pie, que es su puesto de prestamista ya no le importa a exponerse a los peligros por robos ya que, nada tiene sentido en su vida.

Peliculón del reciente fallecido y maestro Sidney Lumet, con esta entrada quiero realizar un homenaje desde nuestro blog a uno de nuestros directores favoritos que tantas horas nos han hecho pasar tan buenos ratos de intriga, drama e historias muy bien contadas. Basada en el libro de Edward Lewis Wallant, Lumet construye un relato en blanco y negro muy tenebroso del Harlem newyorkino que en muchos aspectos se asemeja a un pequeño campo de concentración nazi, esos vagones de metro son como los vagones de tren donde transportaban a los judíos a Auschwitz o como las mujeres para sobrevivir recurren a la prostitución tanto en NY como en Alemania. El papel de Rod Steiger como Sol Nazerman es magnífico, realizando una interpretación de un judío atormentado muy contraída, que sólo habla lo estrictamente necesario pero con registros y gestos que te pueden revolver del sillón cuando lo estás viendo. La construcción de los recuerdos por parte de Lumet son impecables, con esos flasheados que te causan todo el rato una sorpresa tras otra y que te dejan pensando la angustia y la agonía de nuestro protagonista. Una obra que recomiendo para los cinéfilos y que los críticos dicen que es una de las mayores obras de Lumet.

Para Recordar: La interpretación de Rod Steiger como Sol Nazerman, la reconstrucción de los recuerdos y sobre todo ese sombrío vagón del metro de NY que se solapa con el tren que llevaba a los judíos al campo de concentración, una escena para no olvidar.

Para Olvidar: Absolutamente nada.



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12 hombres sin piedad

Acaba de concluir un juicio por homicidio. El jurado se retira a deliberar. Doce personas con la labor de tomar una decisión por unanimidad: pena de muerte o libertad. La cosa parece estar clara para un grupo de ellos; el resto se deja arrastrar por la mayoría. Once votos a favor y es el turno del “número 8”. Este cree que hay tiempo para mandar a esta persona a la silla eléctrica y como no tiene claro que sea culpable decide dar un voto de inocencia. Simplemente para dialogar sobre el tema. Tachado de transgresor por el resto de componentes del jurado, no queda más remedio que escuchar su discurso. Un discurso obvio y de escaso contenido. Sin embargo, parece que no todo esta tan claro. Alguno de los que votaron culpable cambian de opinión. El debate se va intensificando y las claras pruebas incriminatorias, se tornan difusas por momentos. La personalidad de cada componente del jurado, había influido en las decisiones. La realidad es que hay demasiadas razones para dudar de la culpabilidad del reo. Los argumentos de los más inconformistas, logran cambiar los votos poco a poco. Los más radicales se niegan a dar su brazo a torcer; todo apunta a que no habrá unanimidad y el juicio saldrá nulo ¿se pondrá estos 12 hombres de acuerdo ante un hecho tan grave como es la pena capital?

Oso de oro en 1957 y consagración cinematográfica de Sidney Lumet. Estamos ante una de las mejores películas de la historia. Mucho se ha escrito sobre este film tan simple en su desarrollo como complejo en las conclusiones que se sacan de él. La historia transcurre en un caluroso salón en la que 12 hombres debaten si mandar a un hombre a la muerte o no. A priori podría pensarse que es complicado que ante tal planteamiento se consiga una tensión reseñable; pues contra todo pronóstico, la historia adquiere un suspense sublime, digno de las mejores películas de los maestros. Como transfondo, la personalidad claramente definida del cada uno de los componentes del jurado; una personalidad que se deja arrastrar por la mayoría; que condiciona la objetividad de las opiniones. Demasiado cercana al mundo real, dónde la minoría es castigada con el sambenito de la subversión. Los personajes, anónimos y mundanos (cada uno es nombrado con un número), encarnan diferentes aspectos de la condición humana: el miedo, la desilusión, el desengaño, el rencor, la sabiduría, la impotencia, el valor… Cada uno de los espectadores podrá buscar su “gemelo” en este grupo de individuos que quieren “matar” a un hombre. Empezaremos queriendo a unos y terminaremos odiándolos a todos. Imprescindible.

Nota:9,8

Para Recordar: El brillante ejercicio de cine en un simple salón.
Para Olvidar: Por decir algo, el excesivo protagonismo de Henry Fonda.



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Tarde de Perros

Un "selecto" grupo de atracadores entra pistola en mano a una sucursal bancaria. Tienen todo bajo control: saben donde están las alarmas, donde está el metálico, donde los billetes marcados… parece que van en serio hasta que uno de ellos decide dejarlo. La sorpresa es mayúscula cuando se quiere ir a casa en el coche de la fuga. El cerebro de la operación, Sonny Wortzik, no se rinde y sigue con su idea original. Con mucha sangre fría amenaza a todos los trabajadores. Sin embargo su plan esta destinado al fracaso. La policia se ha percatado de que algo pasa. Sin nada que perder, Sonny y su secuaz, Sal, se parapetan dentro del banco y amenazan con asesinar a los rehenes si no les dan un vehículo para escapar. La autoridad no esta por la labor y más cuando los ladrones son unos aficionados como esos. El día va llegando a su fin y el atraco ya es noticia en todos los noticiarios. Miles de personas se acercan a la sucursal a animar al simpático Sonny. En aquellos tiempos las cosas están mal en EEUU y las fuerzas de la ley no son bien recibidas. Todo el mundo parece estar a favor de los atracadores y la historia de Sonny y Sal es seguida por todo el país a través de la televisión. Para el FBI, la cosa no es tan agradable y centrará todos sus esfuerzos en acabar la aventura de los ladrones de la peor manera posible.

De nuevo en Piniculas una producción del norteamericano Sidney Lumet. Un hecho real que tuvo en vilo a la America de los años 70. Con 10 premios a sus espaldas, Tarde de Perros es una de esas películas sin ambición que se convierten en clásicos. Con una primera hora delirante, el film narra las peripecias de un ladrón de clase media en una sociedad americana sumida en una grave depresión económica. Como si de una historia de la ficción mas enrevesada se tratara, esta historia verdadera va complicándose cada vez más hasta el punto en el que parece imposible creer que exista gente así. Fiel al denso guión, el transfondo social que plantea el director, va cayendo como una losa machacando las divertidas situaciones iniciales hasta el punto de frenar el frenesí de despropósitos con un final seco y contundente. Sobresaliente las actuaciones de un Al Pacino en pleno cenit de su carrera como actor y del malogrado John Cazale, que fallecería 3 años después del estreno del film.

Nota: 9


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Serpico

Producción americana del año 1973 dirigida por Sidney Lumet basada en la novela de Peter Maas. Fue nominada al Óscar al mejor principal masculino (Al Pacino) y al mejor guión adaptado. Frank Serpico se gradua en la escuela de policía de NY y es destinado a varias comisarias tanto en el Bronx, como en Brooklyn o en Manhattan, quiere ser honesto y un buen policía por ello empieza su trabajo con ilusión realizando varios arrestos y cumpliendo con su trabajo a rajatabla, de hecho pronto se interesa por la escuela de detectives ingresando en un curso de especialización en huellas dactilares, pero todo está inundado por la corrupción, en todas a las comisarias a las que es destinado sus compañeros se lucran con "ingresos extras" procedentes de las drogas, las apuestas y todo tipo de delicuencia. Frank se encuentra en la tesitura moral de aceptar los sobornos para que sus compañeros lo respeten pero no acepta el chantaje y pronto quedará marcado entre la propia policía donde tiene más enemigos que entre los propios delicuentes. Intenta denunciar esta situación ante sus superiores pero la negativa a destapar tamaño escándalo deja a Serpico "vendido" ante su honradez y honestidad.

Si hay algo que está película te deja en el paladar es la sensación agria de que si quieres hacer las cosas siguiendo unas reglas establecidas te toparás con un muro infranqueable. Serpico razona que si todos esos policías se dedicarán a realizar su trabajo en NY no se cometerian los crímenes que en esos momentos se estaban cometiendo. Este policía existió en la realidad y su último recurso fue acudir al NY Times a contar su historia, tuvo el rechazo total de sus compañeros y su vida sentimental fue un tormento para su compañera de cama que al final huyó de él a causa de su cruzada por la honestidad ya que no tenía un proyecto en común junto a ella. El guión realizado por Waldo Salt & Norman Wexler está muy bien construido y no se te hacen nada largos los 130 minutos del rodaje, mención también de la música de Mikis Theodorakis y una muy buena puesta en escena con la ciudad de NY a mediados de los 70's. La película gira en torno a Al Pacino en su época dorada donde trabaja en esta producción y en 'El Padrino', su magnifica interpretación como el policía hippie que vive en el Village es lo más destacable de esta interesante producción de este gran periodo de mediados de los años 70's en el thriller norteamericano junto con otro clásico como es 'Tarde de perros'.



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Antes que el diablo sepa que has muerto

Los hermanos Hanson provienen de una típica familia acomodada yanki. Hijos de joyeros, deberían tener un futuro estable y un presente brillante. El mayor, Andy, parece llevar ese camino; directivo de una gran empresa y casado con un pibón, dedica su tiempo libre a fornicar con su esposa; el pequeño, Hank, está en peor situación a causa de su divorcio. Las deudas le acucian y su hija le detesta. En tal estado, Andy propone realizar un robo para sacar una dinero extra; resulta que su vida de color de rosa no es tal y que su reputación está pendiente de un hilo. Los dos hermanos planean un atraco fácil y sin riesgo. Pero el crimen no compensa, y las cualidades más bajas del ser humano aparecen en el mismo momento en que se decide infringir la ley. Una tras otra, a cada cual más sucia, a cada cual más peligrosa.

Excelente retorno a la dirección, del reconocido director americano Sidney Lumet. En esta ocasión nos propone un rompecabezas que irá profundizando en las bajezas del ser humano. Con ritmo lento e implacable, los protagonistas elaboran la trama de manera no lineal. Magistral el manejo de los tiempos, en una arriesgada apuesta mezcla de cine negro y trhiller. Las dantescas situaciones, cobran una realeza brutal, conforme el final mas dramático va aproximándose a la mente del espectador. Un final que sorprende, tanto por la forma como por la, quizás excesiva, sobriedad. En resumen, un film diferente, para los que disfruten con la muy alta calidad de realización y que tengan un poquito de paciencia para ahondar en la esencia de la historia. Como apunte final, felicitar al director por las acertadísimas las escenas eróticas de Marisa Tomei.

Nota: 8,2


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