The climb

USA (2019)

Mike y Kyle son 2 amigos que se han propuesto ponerse en forma y deciden usar la bici por las colinas francesas. En una delirante conversación sobre 2 ruedas, Myke le confesará que tuvo una aventura con su novia. Lógicamente Kyle se pone furioso y acaban en el hospital y, de paso, con la relación sentimental de Kyle. Más adelante, Mike, arrepentido, vuelve a la vida de su ex-amigo, que, como si de un acto masoquista se tratara, lo acepta de nuevo en su circulo íntimo. Esto incluye a Marissa la nueva chica de Kyle. Todo va viento en popa y los amigos parecen haberse reconciliado. Aunque Mike, con el gen del mal dentro, vuelve a entrometerse y se lía con Marissa. Esto es inconcebible, y Kyle lo manda a la mierda ipso-facto. Tiempo después, con todo olvidado, Marissa decide contraer matrimonio con el buenazo de Kyle. Con todo listo, de nuevo, Mike querrá boicotear la boda con la excusa de intentar ayudar a su colega. Otro trauma y otro intento frustrado de recuperar la amistad. Aunque Kyle parece necesitar estas traiciones para estar completo y quizás acabe dando la enésima oportunidad al caradura de su amigo.

The Climb, la escalada, es una obra independiente, que, como su título indica, muestra los alti-bajos de una relación de amistad. Y esto es un poco también lo que pasa con la trama, que mezcla momentos divertidisimos con pasaje algo monótonos. Lo que no se puede negar es la originalidad de esta pieza, guionizada por los dos protagonistas (que se llaman igual que en la realidad), y dirigida por Michael Angelo Covino (Mike). El comienzo es memorable con la conversación sobre parejas a lomos de 2 bicicletas en medio de una ascensión terrible. Luego todo se vuelve un poco lioso cuando Mike vuelve a encontrarse con Kyle en un momento del tiempo que no queda claro si es anterior o posterior. La comedia va tornándose en melodrama y el espectador irá odiando más y más a Mike. Un Mike que irá jugando con nuestros sentimientos hasta dejarnos lo mejor de su duro corazón.

Nota: 7.7
Para recordar: Los 10 primeros minutos. Pa mearse.
Para olvidar: Los giros melodramáticos del guión, que quitan peso a lo que podría haber sido una comedia memorable.


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Polednice

Czech Republic (2016)

(Especial BFI)

En una aldea de la República Checa el tiempo parece detenerse. Todo sigue igual que antaño: el viejo alcalde, los viejos oficios y, como no, los cuentos para asustar a los niños. En busca de ese pasado, Eliska acude con su hija a la casa de su marido, fallecido recientemente en extrañas circunstancias. La vida de la mujer no ha sido nada fácil desde entonces; de hecho todavía no ha contado la verdad a la pequeña Anetka, que ha empezado a sospechar que algo terrible ha ocurrido. Mientras tanto los vecinos, apenados por la situación de la madre viuda, intentarán ayudarla a su manera. Aunque en algunos casos, la ayuda no será demasiado 'eficaz', como en el caso de la anciana mujer del alcalde que insiste en decir que una bruja vendrá a llevarse a Anetka. Deben evitar esta situación de cualquier forma. Eliska esta asustada y lo único que quiere es que la vieja desaparezca de sus vidas. Es una loca desquiciada y lo único que logró es asustar a la niña. Mentira o verdad, el caluroso verano de la villa se volverá un verdadero infierno cuando un ente real o imaginario acude a la casa de la recién llegada. ¿Paranoia o realidad? La incertidumbre se ha apoderado de la vida de las mujeres, aunque lo que si parece tener sentido es que Anetka corre un grave peligro.

Mi debut en el BFI Festival de 2016 fue esta pieza Checa proyectada en el Instituto de Arte Contemporáneo (ICA) La película a medio camino entre el cine costumbrista y el terror más primigenio, pienso que no dejará satisfecho a ninguno de los seguidores de estos géneros. Si bien la ambientación es exquisita, reflejando el entorno rural de un pueblecito checo, con sus gentes humildes y llanas, sus preocupaciones y sus leyendas, la historia principal carece de peso y desemboca en una paranoia de difícil explicación. Una bruja que solo aparece al atardecer, una anciana que podría ser una asesina y una madre desesperada que parece sucumbir al asfixiante calor del verano en la República Checa. Todo esto aderezado con unos buenos sustos que hacen temer lo peor pero que al final solo serán 'balas de fogueo'. Una arriesgada apuesta difícil de digerir y que solo será del agrado del cinéfilo más aguerrido que sea capaz de analizar el conjunto, que, en definitiva, retrata un aspecto poco conocido de la sociedad del este de Europa.

Nota: 7.0

Para recordar: El chapuzas y su mujer a la hora de la siesta.
Para olvidar: El poco peso que adquiere la historia de terror.


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Les Innocentes

France (2016)

(Especial BFI)

Al terminar la Segunda Guerra Mundial el terror no concluyó. Para muchas personas la posguerra fue una continuación más cruel que el propio conflicto bélico. Este fue el caso de unas religiosas en el norte de Polonia. Cuando el ejercito soviético llego a tierras polacas, los soldados, deseosos de mujeres y castigados por la brutalidad de la batalla, han perdido toda la piedad y se comportan como verdaderos animales. Como perros salvajes invadieron el convento y durante días violaron a las indefensas monjitas. Las hermanas, muy afectadas guardan silencio ante semejante crimen. Pero lo que no pueden ocultar son las secuelas: futuros bebes frutos de la agresión sexual. El cristianismo más rancio impide encontrar una solución racional a este 'problema'. La alternativa, llevar el embarazo en secreto, arriesgando la vida de la mujer y deshaciéndose del bebé a posteriori. Crueldad fruto de la crueldad. Entre tanto dolor, una heroína anónima, Mathilde Beaulieu, se ve involucrada por accidente en todo este 'galimatias'. Desprendiendo humanidad y discreción, ayuda a las desamparadas religiosas a pesar de no ser creyente. Un despliegue de profesionalidad y coraje, en el que arriesgará lo poco que tiene: su carrera y su vida. Un oasis en medio del desierto, una flor en medio de la montaña, una gota en medio del mar... La esperanza y la bondad aparecen donde menos se espera y lo que hizo Mathilde es algo que no se debe olvidar.

  

Sensacional elección para mi segundo día de BFI. Un cuento basado en hechos reales que desprende emotividad desde el primer segundo. Anne Fontaine se atreve a narrar una historia de una persona que no podría ser un simple personaje: la malograda Mathilde Beaulieu. La interpretación a cargo de Lou de Laage es sublime. La joven actriz ofrece una mezcla de sensibilidad y fortaleza que nos hará cómplices de las desgracias y de las aventuras que sufren las monjas en el convento. La directora no se conformará con mostrar un drama de fácil realización sino que toma las riendas y se arriesga con una compleja y humana historia donde, sin juzgar a nadie, se retratan los valores más bajos y más elevados del ser humano: la mezquindad, la piedad, el miedo, la pasión, el amor, la crueldad... nada trivial desde luego para este denso drama, de brillante realización, de notable interpretación y de tremenda intensidad. Una película que de verdad tiene algo que contar (algo dificil en estos días)

 Al final de la película tuvimos la inmensa suerte de charlar con la directora Anne Fontaine. Entre otras cosas nos confesó que el rodaje fue terrible. El crudo invierno polaco, los actores locales que no sabían francés, el gobierno, a iglesia... unas adversidades que le dan más valor a la cinta. También contó el origen de la idea: el sobrino de uno de los médicos protagonistas encontró el diario en el que se relataban parte de los hechos descritos en la película. El resto fue añadido por Anne para unir ciertos cabos, como la empatía de la doctora hacia las violadas. Doctora que desgraciadamente no fue premiada por el destino y fallecería un año después de salvar a las monjas. Otra de las cosas que comentó fue la gran acogida en festivales internacionales, como Sundance y el Vaticano donde el clero celebró que una historia tan 'delicada' fuera descrita con tanta naturalidad y, sobretodo, despojando de culpabilidad a la madre Iglesia. Finalmente, Anne habló sobre la importancia de la música, elegida personalmente por ella e influenciada por su padre que era organista. Una señora con una clase enorme y un sutil sentido del humor.

Foto de Anne:

Nota: 9.1

Para recordar: La valentía de la médico cuando se enfrenta a sus superiores.
Para olvidar: La forzada escena con los soldados soviéticos. Un recurso que se ve como un parche.


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El hombre de las mil caras

Spain (2016)

(Especial BFI)

El servicio secreto español no se caracteriza por la metodología de sus agentes. Uno de los más famosos de los últimos años es Francisco Paesa. Y como no podía ser de otra manera, no se hizo popular por su destreza, honor y servicio a la patria; más bien todo lo contrario. Paesa pasó a la historia negra nacional por su implicación en algunas de las peores etapas del gobierno nacional. Ayudo contra la guerra sucia a ETA comprando armamento ilegal; ejercía de embajador de un país africano para burlar la justicia. Por si esto fuera poco, fue pieza fundamental en el caso de Luis Roldán, timando a unos y a otros para llenarse los bolsillos a costa de los españoles. Este es el perfil de nuestro James Bond. En el caso de Roldán se encargó de urdir una compleja trama que le ayudo a robar todo el dinero que antes ya había extraído el ex-director de la guardia civil. Un mundo sin escrúpulos en que todo vale si el fin implica una cuenta corriente con muchos ceros. Hablamos de blanqueo de dinero, asesinatos, extorsión, corrupción, falsedad de documentos y, como no, traición y mentiras. Una vida trepidante a la manera ibérica que hizo historia a modo de uno de los mayores escándalos de la política española (que es mucho decir)

Nueva sesión de cine BFI de la mano del director revelación del cine patrio: Alberto Rodríguez (La isla mínima) En su nueva película se atreve con el thriller político y no arriesga nada al hablar de un personaje más que bizarro: Luis Roldán. Detestable persona que solo podía ser engañado por alguien peor que el: Paco Paesa. Trepidante trama conspiratoria repleta de giros y situaciones que, aun sabiendo el desenlace, sorprenden y entretienen durante todo el metraje. Alberto había dejado el listón muy alto con la isla mínima y, desde mi punto de vista, ha conseguido superarse con el hombre de las mil caras. Sin perder el tufillo yanki del anterior largo, esta película ofrece al espectador una historia más densa repleta de matices y de situaciones curiosas. Por supuesto el despliegue interpretativo de los actores, destacando Eduard Fernández (Goya al bolsillo), ayudan mucho a meterse de lleno en la piel de los corruptos protagonistas. Siguiendo la estela del mítico cine policiaco español (El Crack, Crimen Imperfecto), Rodríguez se supera a si mismo y con una perspectiva más gamberra estilo Guy Richie, narra las diferentes etapas por las que pasa Paco desde sus inicios hasta su 'consagración'. Una sucesión de desventuras delicadamente hilvanadas que redefinirán una historia hiper conocida con la difícil misión de sorprender y entretener al espectador que, supuestamente, sabe todo de la trama. He de decir que el objetivo se consigue con creces en la que puedo decir sin temor a equivocarme, que será una de las películas del año.

Foto del productor:

 

 

Nota: 8.8

Para recordar: Paesa y sus comidas de negocios. Un timador en toda regla.
Para olvidar: Por decir algo, echo de menos el estilo ibéico. La pelícua peca de ser demasiado 'anglosajona'


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Hema, Hema: Sing Me a song while I wait

Bhutan (2016)

(BFI Special)

I young woman works in a modern pub in Bhutan. Her life is so complicated and the best way to earn good money is being a prostitute. But, why a beautiful woman needs to sell her body? The story starts a long time ago in the middle of the jungle. Every 12 years a strange festival is hold in a secret place. Several days enjoying music and nature; the only requirements: never show your face and follow the old man rules. The rest is complete freedom, with people, animals and trees. Traditional music and theatre could be enjoyed every night. It is a perfect place to fell in love. It is the case of our star, a redneck from the country side who feels a strong desire after seeing a nice woman having a bath. He can't control his passion and during a clear night the guy rapped her without compassion. She was married and her husband chased the rapist looking for revenge. But the redneck has a knife and he killed the desperate husband. It is a serious drama, but since everybody wears a mask it is not possible to identify the killer. A killer who never will forget this incident and 24 years after it, come back to the festival to try to know the identity of 'his lover'. However he will realise that his abominable crime had tremendous consequences, directly linked with the woman in the pub...

 A new BFI film, in this case within the Dare genre: In-your-face, up-front and arresting: films that take you out of your comfort zone. This genre is always a challenge and it is suitable for Piniculas fans. Regarding the movie, it is from Bhutan and it shows, from a very intimate point of view, how humans beings could live in communion with nature, music, theatre and arts in general. Through 2 generations, the evolution is analysed from the Bhutanese perspective. Since Bhutan is an exotic and certainly 'forgotten' country, the director is able to offer to the spectator a fresh point of view about the life in the country side and how traditions are mixed with new trends. A mixture between drama and documentary, the heterogeneous Hema, Hema is a beautiful poem to enjoy Bhutanese music and landscapes and to know the humble people who collaborated in the film. However, there is no a proper plot but a series of situations with a few dialogues that shows how some aspects of the Bhutanese culture, including a delightful music.

A picture with the producer:

Mark: 7.2

To Remember: The endings credits, very imaginative.
To Forget: A bit repetitive. The past & present situations are very similar.


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'76

Nigeria (2016)

(Especial BFI)

En los albores de 1976 el, por aquel entonces, poderoso país africano, Nigeria, esta a punto de pasar por uno de los periodos mas convulsos de su historia moderna. En una extraña maniobra, un grupo de insurgentes pretenden tomar el control del gobierno por medio de un golpe de estado. El capitán Joseph Dewa quiere estar al corriente de la trama, aunque no quiere estar involucrado directamente. Algo le huele mal y no quiere problemas sobretodo ahora que esta esperando un bebé. Decide alejarse lo más posible de los golpistas, aún corriendo el riesgo de sufrir represalias en caso de que estos logren subir al poder. No fue este el caso, pues el intento fue repelido por los partidarios del jefe de gobierno después de ser este asesinado por los golpistas. Sea como fuere, este ataque dio carta blanca al nuevo presidente para endurecer la política interna. Por su puesto, una de las primeras medidas fue deshacerse de los conspiradores. En la lista esta el bueno de Joseph, que a pesar de abandonar en el último momento, 'ensució' su nombre al tener contacto con los golpistas. Ahora debe demostrar su inocencia A pesar de tener todo en su contra, su esposa luchará con todas sus fuerzas para salvar al soldado y poder crear una familia en la nueva Nigeria surgida tras el intento de golpe.

Hoy tenemos la última pieza que visualicé en el BFI. Desde un país poco prolífico en cine, debido, sobretodo, a las innumerables dificultades que tienen los cineastas nigerianos, llegó a Europa en su premier en el viejo continente, 76. Tras la gran acogida en el festival de Toronto, esta obra basada en lo hechos reales que tuvieron lugar en Nigeria en 1976, fue presentada en Londres en un ambiente de gran expectación para la mayoría africana que abarrotaba la sala. Hemos de decir, que en Londres, la comunidad negra es muy elevada, con una amplia representación de países como Nigeria y Jamaica. La película cumplió claramente con las expectativas levantads, gracias a un guión orientado a la comedia, con referencias históricas y puntos dramáticos que nunca llegaban a entristecer al espectador. Esto fue una de las cosas que mas me impactó, pues es muy curioso que un hecho violento y terrible, sea manejado en tono comedia, alejado de la ironía y del dramatismo extremo. Historia costumbrista que relata la forma de vida de la gente humilde en Nigeria, centrándose en la figura femenina a la que tanto menos precio se le ha hecho históricamente en le continente africano. Una epopeya donde el espectador menos familiarizado con esa realidad (entre los que me incluyo) puede percatarse del choque cultural que allí se produjo, entre los partidarios de los colonizadores (que hablan inglés) y los nativos que utilizan su lengua ancestral. Un país alegre y desenfadado, que tuvo el problema de estar demasiado tiempo controlado por el ejercito. Un ejercito que es retratado con sumo cuidado para evitar la censura que a día de hoy sigue azotando el arte nigeriano. Un gran acierto para descubrir una pieza fresca del poco conocido continente negro.

Al final de la cinta, el director Izu Ojukwu (que llego en el último minuto debido a un retraso en su avión) junto con todo el reparto, nos ofrecieron un interesante turno de preguntas en el que Izu confesó estar entusiasmado con la oportunidad de mostrar su película en salas occidentales. Comentó que la grabación del film se alargó casi 5 años debido a problemas burocráticos, principalmente con el ejercito. De ahí la visión poco crítica de este organismo. Además resaltó la idea de poner de manifiesto la importancia de las mujeres de los soldados, que en muchas ocasiones terminaban viudas con una familia que mantener. La película intenta ser un homenaje a estas personas. Los actores también agradecieron al simpático director el haberles ofrecido el papel y resaltaron la profesionalidad y la tenacidad de Izu, gracias a la cual este largometraje pudo concluirse. Una impactante película muy recomendable para todo buen cinéfilo.

Algunas fotos del reparto:

Nota: 8.2

Para recordar: La vecina bailonga. Muy graciosa.
Para olvidar: Se echa de menos más rigor y más mano dura con el ejercito. Pero no se le puede pedir más al señor Ojukwu.


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