Manticora

España (2022)

 Julián es un introvertido diseñador de videojuegos, que tiene como especialidad la creación de bestias en 3D. Su última obra de arte es una mantícora, el ser mitológico con cabeza de león y cuerpo de escorpión, adaptado a los nuevos universos de rol. Su vida es muy apacible y relajada, con un trabajo tranquilo que le permite vivir holgadamente solo en un piso grande de la capital. Pero Julián esconde un terrible secreto que nadie sabe. Ni siquiera Diana, una chica que conoció por accidente en una fiesta y que esta flirteando con él. Poco a poco, el amor va surgiendo y se desata una relación poco convencional entre dos almas ermitañas condenadas a vivir solas. Algo mágico surge, que va uniendo a la pareja. Pero todo se detiene cuando los vicios ocultos de Julián salen a la luz y su vida se derrumba, hasta tal punto que decide cometer el más horrible crimen. Y como en los videojuegos, el destino puede cambiarse con un simple movimiento de joystick; eso hace el muchacho, que decide explorar otras opciones y vivir una nueva vida extra…

Tuve la suerte de estar en la premiere de este largo del controvertido Carlos Vermut. Una película que no elegí y que fue una sorpresa de mi pareja. Una curiosa sorpresa que al principio me perturbó, pero luego me dejo con un gran sabor de boca, ya que la trama es de lo más original e inesperada. Siendo un drama contemporáneo, el director mezcla diferentes ideas, para dotar la historia de un rumbo oscilante, donde podemos ver desde mundos “almodovarianos” a momentos “Hichcock” o escenas del universo Trueba. Todo para llevarnos a una conclusión de lo más dramática y esperanzadora, a la que yo mismo colaboré en mi turno de preguntas al realizador; mi perspectiva del desenlace, no era la que Carlos había pensado, pero le gustó mucho más que la original e incluso me dio su agradecimiento más sincero. Curiosa situación que a un cinéfilo como yo llena de orgullo.

Nota: 7.8

Para recordar: La originalidad y la frescura del guión.
Para olvidar: En algunos momentos la película carece de ritmo y resulta monótona e incluso deprimente.


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Solo las bestias

Francia (2019)

En un pueblecito francés de los pirineos, un hecho insólito golpea el tedio cotidiano: el coche de una de sus habitantes aparece en el arcén, sin ocupante. El aburrido agente local se encarga de interrogar a los pocos lugareños, entre los que se encuentran Michel y su esposa Alice. Michel esta enamorado de Amandine una chica con la que chatea noche y día; Alice le es infiel con otro hombre del pueblo, Joseph. El misterio de la desaparición de la mujer del coche, se irá desvelando desde la perspectiva de cada protagonista. Básicamente, se trata de un crimen, en el que uno de los protagonistas, encuentra a la victima y establece una relación de necrofilia con el cadáver. Otro esta enamorado de ella, otro la asesina por accidente y entre medias, un timo a distancia llevado a cabo por un joven africano que se atreve a traicionar a sus dioses ancestrales. Una locura que desafía al azar y a la causalidad, y que empieza y acaba en el mismo pueblecito; un lugar que nunca vio tanto drama junto.

Curiosa película proyectada por el cine club de Alcalá de Henares y que hará las delicias del espectador más enrevesado. Desde una perspectiva de melodrama, el director irá dando saltos en el espacio y en el tiempo para mostrarnos el más difícil todavía de la casualidad y el destino. Mezclando diferentes tramas, incluyendo romances, dramas sociales, engaños ciberneticos y como, asesinatos, el realizador nos mantendrá en vilo a base de sorpresas y giros de guión, que pueden llegar a resultar exagerados y poco creíbles. Y es que la busqueda de la excitación y emoción, en esta historia narrada desde diferentes perspectivas, lleva al límite el concepto de causalidad, cosa que a mi personalmente me gusta por su originalidad. Sin embargo el que busque una historia más realista, puede sentirse decepcionado con la evolución de la trama.

Nota: 8.1

Para recordar: La historia de Amandine y como enamora a Michel.
Para olvidar: La amalgama de situaciones que hacen poco creíble el concepto global.

 


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El Verdugo

España (1963)

En el Madrid dictatorial de los 60, donde la pena de muerte estaba a la orden del día (aunque con una “popularidad” por los suelos), el trabajo de verdugo era de la peor escala dentro del goloso mundo funcionarial. Bien pagado, con pocos picos de trabajo, pero con una actividad final repudiada tanto por civiles como por criminales. Pero es lo único que sabía hacer Amadeo, nuestro protagonista, y es lo único que había hecho durante décadas. Pero como todos los oficios, llega el tiempo de la jubilación y le quiere pasar el testigo a su yerno, Jose Luis, que odia esa profesión. Pero la situación familiar es complicada y es dinero fácil con poco trabajo. Y esto último es muy goloso, sobretodo cuando uno cobra por acudir al juzgado y por desplazarse a sitios donde nunca pasa nada. Lo malo es que a veces pasa y en un viaje a Mallorca, donde todo es diversión y despiporre, un viaje a gastos pagados con dietas, se puede convertir en la peor de las pesadillas…

Obra maestra del genio del cine español, Luis García Berlanga. En poco menos de hora y media, Luis se burla de la manera más sutil del mundo, de la sociedad española en pleno franquismo, así como de las instituciones y sus “enchufismos”. Pone de nuevo a la clase media como peleles del sistema y nos muestra que en nuestro país todo vale por la “pasta”. Tremendo retrato de la manera de vivir de la gente normal en el Madrid de los 60, afinados en pisos de 40 metros cuadrados, medio derruidos y en las peores condiciones. Con un sueño común de irse a un piso un poco más grande a las afueras, eso si, nuevo y que ahora seguro que cuesta 100 veces más. Crítica a la falta de expectativas, al acomodamiento ibérico y a la dualidad de la fiesta perenne vs. la realidad del pueblo. Para culminar, los pequeños papeles de monstruos de la interpretación que estaban emergiendo, como Alfredo Landa y José Luis López Vázquez sin hacer de estúpido. Una obligación ver esta película de cine patrio en estado puro.

Nota: 9.2

Para recordar: La boda, donde los ricos tienen todos los lujos por parte de la iglesia, pero cuando los pobres toman el relevo, apenas les dejan velas para completar la ceremonia. Muy revelador.

Para olvidar: Un argumento un poco simple; si no se entiende la sátira social, puede parecer una obra con poco contenido.


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No se lo digas a nadie

Poland  (2019) 

Estamos en Polonia, un país que emergió de las ruinas políticas y sociales gracias principalmente a 2 figuras clave: Lech Walesa y Karol Wojtyla. Como se puede imaginar, estas 2 personas son consideradas “héroes” dentro de la actual cultura polaca. El primero esta claro que ayudo al país desde la posición de poder, como presidente del gobierno. El segundo, lo hizo desde una perspectiva más peculiar, pero con idéntica contundencia: Karol fue Juan Pablo II, uno de los Papas más queridos y recordados por la Iglesia Católica. Durante sus 27 años de regencia en una de las instituciones más poderosas e influyentes del mundo, supo lo que tenía que hacer. Por un lado, ayudar a la misión espiritual cristiana y por otro mantener el status quo de un país estado, el Vaticano. Y para ello, en muchas ocasiones tuvo que “mirar hacia otro lado” y continuar con la política de mano de hierro histórica de la Iglesia. Desde dentro, vamos a conocer a varias víctimas de esta política de otra época; gente que fue abusada sexualmente de niños y que no consiguen que la justicia eclesiástica tome una decisión firme contra los curas criminales. Veremos el caso de una niña que era obligada a masturbar a un cura y como él reconoce lo que ocurrió y en cierto modo se arrepiente; pero esta en la calle y sin perder su condición de párroco. O el de otro sacerdote, que ejerce libremente su función en Iglesias escondidas, impartiendo catequesis a niños, con una condena civil que le impide acercarse a menores de por vida por sus continuos abusos sexuales. Lo veremos en acción en una misa pública, rodeado de jóvenes. Y otro hombre de la iglesia, confesor del mismísimo Walesa y amigo íntimo de Juan Pablo II, reconociendo ante una de sus víctimas, como lo encerraba para abusar de él desnudo. Como hizo con muchos otros. Varios casos estremecedores, de gente que camina por la ciudad sin problema, incluso siguen ejerciendo de sacerdotes a pesar de tener condenas civiles. Ayudados por directrices internas como el Crimen sollicitationis (que obliga a guardar silencio al resto del clero ante denuncias de abuso sexual, entre otros), directrices ratificadas y ampliadas por Juan Pablo II (y su gestor de estos casos, el que luego sería Benedicto XVI), estos delincuentes no tienen ningún castigo; es más la iglesia Polaca no se pronuncia públicamente y este documento en cuestión, ha sido perseguido y denunciado por los católicos polacos. Increíble.

Duro documental sobre los “archi-conocidos” abusos sexuales de la iglesia, con una perspectiva que no había visto hasta ahora: la confesión de los autores de semejantes atrocidades. Una confesión obtenida con cámara oculta, cosa que la coloca ante un posición delicada a nivel legal. Pero esto debe ser un impedimento para colocar a los responsables donde deben estar, dentro de la cárcel. El realizador Tomasz Sekielski, tuvo el coraje de mostrar estos hechos en un país donde la Iglesia Católica manda más que el gobierno. Obtuvo un rechazo directo de las instituciones hacia su documental, por lo que decidió subirlo directamente a Youtube. De esta manera ha conseguido 24 Millones de visitas y el reconocimiento internacional, incluyendo parte del clero Polaco. Una pieza valiente, con documentos impactantes y con una moraleja demoledora: las víctimas han sufrido durante décadas y los culpables aún no han pagado. Imprescindible, dejo el enlace abajo.

Nota: 8.9

Para Recordar: Las declaraciones de los curas, aterradoras.

Para Olvidar: Los pocos medios del documental y la poca participación de la Iglesia.

 

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Sin Conciencia

USA (1951) 

El fiscal Martin Ferguson, tiene entre manos un jugoso “pastel”. Ha atrapado a un mafioso de medio pelo, J. Rico, que resultó ser un soplón y le va ayudar a destapar una banda de criminales sin escrúpulos. Aunque el fiscal aún no sabe la magnitud real, esta banda asesina cruelmente de manera precisa y metodológica. Por eso Rico debe llegar intacto al juicio. La noche antes, Martin tiene la gran idea de llevarlo a la Corte a dormir directamente en las instalaciones, con el fin de evitar que sufra algún accidente provocado. Aunque Rico no puede negarse, ya que esta detenido por diversos delitos, empieza a retractarse de su intención inicial y no parece que vaya a “cantar”. El fiscal le pide calma y le promete que protegerá su vida; sin embargo alguien intenta matarle desde el edificio en frente los juzgados, cosa que pone muy nervioso a Rico. El malhechor intenta escapar por la ventana y cae involuntariamente al vacío. El señor Ferguson está abatido y no le queda otra opción que buscar otro testigo que colabore en desenmascarar al jefe de los mafiosos, el terrible Albert Mendoza. Nadie quiere hablar y no hay pruebas concluyentes contra él. Solo un loco que dice que fue obligado a matar a su novia, parece tener algún vínculo con Mendoza. Siguiendo ese rocambolesco rastro, aparecen otro grupo de tarados que hablan de crímenes minuciosamente preparados como si de una empresa de fabricación en serie se tratase. Todo toma forma cuando los cadáveres empiezan a aparecer a la vez que las precisas coartadas de Mendoza se caen a pedazos como su esperanza.

Pedazo de película de cine negro, donde el gran H. Bogart borda un papel de un tipo rudo pero frustrado por la burocracia. En 1951, se rodó este duro y cruel film, que si bien no es nada explicito, cuenta una historia de criminales sádicos y despiadados, como si de una historia actual se tratara. Con un guión demoledor, repleto de matices, complejo y misterioso, el director nos va llevando al corazón de una trama inesperada donde rateros de medio pelo son “obligados” a convertirse en asesinos sin escrúpulos. Denuncia social donde el todo por la pasta vale para sacar la cabeza en unos Estados Unidos sumidos en el capitalismo mas salvaje. Una pequeña esperanza en forma de justicia inquebrantable e incansable, encarnada por el fiscal Marin Fergurson, que no se rinde a pesar de que todo se ponga en su contra y de que nadie crea en él. Maravilloso ejercicio de cine negro sin concesiones que hará las delicias de los que disfrutan con guiones contundentes.

Para Recordar: La complejidad de la trama desde que encuentran al asesino sin cadaver.

Para Olvidar: El desenlace tan repentino. Típico en aquella época. Una pena que ese guión tan elaborado termine de manera algo abrupta.

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La conspiracion del silencio

Alemania (2014)

Thomas es un abogado que aspira a ser alguien en el mundo legal. Pero además quiere conseguir sus objetivos defendiendo la justicia y ayudando a los oprimidos. Bonitos ideales casi imposibles de conseguir, sobre todo en la “feliz” Alemania de oeste de la post-guerra, donde todo eran buenas maneras y parecía que nada malo había ocurrido durante el periodo Nazi. Thomas tiene que demostrar que es especial, cuando un periodista de izquierdas le habla de un sitio llamado Auschwitz y le cuenta las terribles cosas que allí pasaban. En la nueva República Federal Alemana, nadie podía dar crédito a esas atrocidades y lo mejor era pasar página y mirar hacia otro lado. Pero el joven abogado demuestra que esta hecho de otra pasta y lleva a cabo la mayor investigación criminal militar que se llevó en Alemania, destapando unos crímenes inimaginables en una sociedad avanzada. Esto le acarreará más de un problema y lo pondrá a prueba como profesional y como persona.

Desde Alemania nos llega una crítica a la justicia y a la sociedad de la post-guerra nazi, con una interesante perspectiva que nos hace ver los poco que “pagaron” los alemanes por intentar destruir medio mundo y asesinar a cientos de miles de personas. Allí, al terminar la guerra y asentarse los yankis, todo era maravilloso y nadie pagaba por lo que había hecho. Incluso los que querían sacar las vergüenzas locales, eran perseguidos y recriminados. Pero también se refleja que unos pocos con agallas, fueron capaces de darle la vuelta a aquel nuevo “paraíso” para, al menos, sonrojar al mundo con los crímenes de muchos sádicos que acabaron delante de un tribunal (aunque pocos fueron condenados). Muy buena película para los que quieran saber “que paso después de la guerra”

Nota: 8.3

Para recordar: El fiscal general, que va a “cara de perro” contra el poder casposo establecido por los americanos, que no querían más líos.

 
Para olvidar: El estilo es un poco “película de sobremesa”, pero lo que cuenta es muy potente.


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La última noche en el Soho

UK (2021) 

Una chica de pueblo, Sandy, decide dar el paso a la Gran urbe. Nada más y nada menos que Londres, la capital del mundo le espera y ella cree esta preparada, a pesar de tener ciertas “visiones” inquietantes. Con la esperanza de dejar atrás todo el pasado, la muchacha intenta llevar una vida normal en la universidad de Londres, aunque el entorno es muy hostil y las visiones, lejos de desaparecer, se vuelven más y más vívidas. Ahora su mundo nocturno viaja hasta el Londres de los 60, dónde el Soho es un referente mundial y la noche es pura mágia. Sandy disfruta más en sus reales fantasías que en la vida cotidiana. Esto es así, hasta que su alter ego del pasado empieza a sufrir el acoso masculino. Todo se vuelve gris y la magia se convierte en pesadilla. Ella ya no quiere soñar, pero la chica del viejo Soho le esta pidiendo ayuda desde el inframundo. Quiere contar una terrible historia que ha ocurrido hace mucho tiempo, pero que no debe ser olvidada…

Peculiar película de suspense, mezcla de fantasía, crimen y sicodelia, que nos lleva de una manera muy sutil, a viajar en el tiempo sin movernos del presente. Un viaje no muy lejano al místico Londrés de mediados de los 60, donde todo era glamour y buena música. Salvando muchísimo las distancias, podría equipararse a un periplo por el Madrid de la movida, pero sin tanta caspa. Lo que parece una alegoría de aquella época, poco a a poco se va transformando en una trama de suspense inquietante donde parece que un crimen horrible ha ocurrido, a la vez que la protagonista va perdiendo todo el encanto y el amor por los dorados 60, se oscurece a marchas forzadas. El director, un realizador de culto en el mundo británico con filmes como la legendaria Shaun of the Dead, no le tiembla el pulso al atreverse con la locura de transformar lo que parecía una delicada trama romántica inspirada en la música soul londinense, en una compleja historia paranormal, que muestra lo más decadente de aquel Londrés de mediados del siglo XX. Esto a mi me parece una autentica pasada, ya que, siguiendo con el disfrute del Londres pasado, nos metemos de lleno en una película que nada tiene que ver con lo esperado, donde las sombras toman el control y la dulce protagonista pilotará una nave sin frenos para desencadenar un final que a nadie dejará indeciso. También puede quien vea este giro como un acto demasiado ambicioso y que hace perder todo el encanto inicial de la película; ahí lo dejo, aunque yo no lo veo así.

Nota: 9

Para Recordar: El primer viaje “astral” de la protagonista.

Para Olvidar: Cuando ya vemos de que va el tema, el desenlace puede parecer un poco tópico

 

 

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La Vigilia

USA (2019) 

Yakov es un joven judío que se ha mudado a Brooklin. Ha empezado a perder la fé. Antes de que esto ocurriera trabajaba en uno de los oficios más extraños y probablemente más desagradables que existen: Shomer. Un Shomer es una persona que tiene que pasar una noche entera con un muerto para que no se lo lleve el diablo. Esta es una tradición judía para aquellos que no quieren ser velados por algún familiar. Aunque Yakov ya no ejerce, necesita el dinero y accede a pasar una noche con un extraño cadáver y su no menos extraña mujer, demente, que no ayuda en nada en esa inquietante noche. Por si esto fuera poco, el chico judío se queda dormido en medio del velatorio, cosa absolutamente prohibida, porque propicia la llegada de “demonios”. Unos demonios demasiado reales, que harán sufrir a Yakov con recuerdos del pasado y con situaciones terribles en el futuro ¿como terminará esa noche infinita?

Hoy en Piniculas, una peculiar película de terror en clave hebrea. Si, porque para los profanos en la religión judía, las “peripecias” de un shomer son mas que desconocidas. Y esto es lo primero que nos engancha. Luego va aumentando la angustia y el agobio al ponernos en la piel del desdichado Yakov, que poco a poco va mezclando sus pesadillas con lo que pasa en esa destartalada casa, estilo Silent Hill. La trama va perdiendo fuerza conforme las “fuerzas del mal” se van revelando y la historia va llegando a su fin, desvaneciendo todo el suspense y dejando un epílogo bastante vacío. Aunque los sustos de antes pueden dejar satisfecho al espectador más ávido de nuevas experiencias en el género.

Nota: 6.3

Para Recordar: Lo que pasa después del primer “sueñecito”

Para Olvidar: La nula reflexión que tendremos al terminar la película.

 

 

 

 

 

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Operación Cicerón

USA (1952) 

El fiel secretario del embajador inglés en Turquía es un tipo que obedece como un perrito las ordenes de su jefe. Es el típico personaje invisible que siempre pasa desapercibido. Y como tal, se puede mover por cualquier parte sin ser “visto”. Ulysses, que así se llama el empleado, no es nada tonto y se percata que su posición privilegiada, cerca del fin de la guerra contra los nazis. Es entonces cuando decide amasar una pequeña fortuna a cambio de pasar datos secretos al enemigo. Nadie sospecha de él y poco a poco va entregando planes más y más reservados. La inteligencia inglesa, percatada de la fuga de información, manda uno de sus mejores hombres para que dé con el soplón. Ulysses se ve por primera vez acorralado e intenta dar el último palo a los nazis. En una persecución frenética contra el enemigo y sus aliados, consigue un buen pellizco que le ayuda a desaparecer del mapa. Pero el destino le tiene guardada una última sorpresa en forma de justicia poética. 

Joseph L. Mankiewicz dirige en 1952 esta visión muy particular del espionaje en el ocaso de la segunda guerra mundial. Desde la perspectiva de un espía nada “romántico”, el director nos va sumergiendo en las miserias del ser humano y nos describe a la perfección los contrastes entre la gente acaudalada/acomodada (en la mismísima guerra) y los sirvientes. Unos sirvientes con acceso a demasiada información y que, con un poco de agallas y mucha iniciativa, podrían haber dado un giro de 180º al transcurso de la guerra. Una potente historia basada en hecho reales, que si bien no cuenta con una trama “espectacular” si que narra desde una perspectiva diferente una de las acciones más importantes de la gran guerra; importantes más que por la efectividad de los espías, por la negligencia de los alemanes. Muy original en todos los aspectos. 

Nota: 9
 

Para Recordar: El comandante alemán rompiendo las fotos de Ulysses.

Para Olvidar: Quizás pueda resultar demasiado “cotidiana” y lenta para los fans del género.

 

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No sudden move

USA (2021) 

En los truculentos años 60 parecía que todo valía en la sociedad americana. La policía contra la mafia, la mafia contra todos, los corruptos con la mafia… Curt Goynes es uno de esos que se quedó en medio y que acabó pagando los platos rotos de otros con unos años a la sombra. Para seguir sobreviviendo, se guardó un as en la manga en forma de información comprometedora. Ahora, fuera de la cárcel, vuelve al “ruedo” con una misión sencilla al lado de un grupo de chapuzas. Como no podía ser de otra manera, todo sale mal y encima Curt descubre que lo querían traicionar, junto con Ronald Russo otro “pardillo” que había caído en la trampa y que querían muerto ya que se estaba acostando con la mujer del capo. Curt y Ronald deciden contraatacar y buscan a los que se la han jugado y a los que mueven las piezas. Tras muchos tumbos y jugadas sucias, los dos raterillos consiguen un buen pellizco de uno de los “magnates del sistema”. Pero ya se sabe que los golpes más grandes van a los más pequeños y como en esta historia nadie dice la verdad, casi ninguno acabará bien parado.

El bueno de Sorderbergh se pone el mono de trabajo con este film más del ámbito televisivo que de la gran pantalla y nos trae un guión trepidante que se va complicando en exceso hasta llegar a un final que no dejará contento a nadie. Una mezcla de misterio, acción y conspiraciones de empresas automovilísticas, que se va moviendo en el tiempo adelante y atrás, para confundir al espectador en muchos tramos de la historia. Pero no quiero decir que la película no valga la pena, al contrario, es un largo recomendable que nos mantiene en vilo hasta el final y que, la potencia interpretativa de grandes como Del Toro, hacen que este No sudden move sea uno de los thrillers más interesantes del 2021.

Nota: 7.7

Para Recordar: El pez gordo reconociendo que el sistema nunca pierde y que su dinero se recupera en unas horas.

Para Olvidar: Tanto giro de trama que al final complican una historia que iba para legendaria pero se queda en “simplemente” buena.

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